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La Tierra está en problemas, y es definitivamente es nuestra culpa. Parece claro en este punto que los métodos tradicionales de generación de electricidad son insostenibles, y debemos encontrar nuevas fuentes de energía que no produzcan tanto carbono (o desempolvar las viejas, como el gas natural y la energía nuclear poder).

los necesidad reconocida para fuentes de energía alternativas no es nuevo. Hemos visto matrices solares masivas develado en vastos desiertos, enormes dentro y fuera de la costa parques eólicos, vigas de olas convirtiendo el poder de nuestros océanos, y una gran cantidad de soluciones de biomasa llegan y desaparecen. Sin embargo, estas formas de energía alternativa no son el único juego en la ciudad: hay una serie de formas más extrañas de generar energía que los científicos están investigando.

1. Cosechando calor corporal

Varias ciudades importantes han comenzado a cosechar el calor atrapado en sus vastos sistemas de metro. Millones de pasajeros (sin mencionar los propios trenes) sellados en el entorno aislado del metro pueden conducir a un enorme diferencial de temperatura.

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metro de Londres

El calor producido puede convertirse en energía y calor para hogares, apartamentos y negocios locales. Quinientas casas en el distrito londinense de Islington, oficinas paralela al metro de Estocolmoy un Bloque residencial parisino Todos están aprovechando el calor humano, con más edificios que se beneficiarán en el futuro cercano.

Centro comercial de America

La meca comercial de 2.5 millones de pies cuadrados, Mall of America, ya utiliza el calor generado por el gran volumen de personas que la atraviesan. Este calor combate el usualmente duro invierno de Minnesotan, tanto que el edificio no tiene el tradicional sistema de calefacción central. Pensamiento innovador para los diseñadores, desde principios de los 90.

2. Alcohol confiscado

Cuando la vida te dé limones, quema los limones y úsalos para alimentar trenes.

El servicio aduanero nacional de Suecia confiscó 185,000 galones de alcohol ilegalmente contrabandeado el año pasado. Más bien que vierta todo por el desagüe 15 herramientas de "enero seco" para mantenerte libre de alcoholHay toneladas de locuras para la salud, pero "Enero seco" podría ser una de las más saludables hasta el momento. Mantenga su enero seco fuerte, o deje de beber alcohol por completo con estas herramientas. Lee mas , el plan del escandinavo de convertir el alcohol incautado en suficiente biogás para alimentar más de 1,000 camiones y autobuses, e incluso un tren.

Tren de biogás

Trabajando con Svensk Biogas AB, la agencia de aduanas sueca pretende continuar convirtiendo este recurso gratuito en energía mientras los contrabandistas sigan intentando cruzar la frontera. En 2013, flotas de autobuses en más de una docena de ciudades suecas fueron corriendo en biogás Las 10 principales tecnologías emergentes que están cambiando el mundoDesde la agricultura hasta la medicina y la energía, todos los días se hacen avances. Aprenda un poco sobre estas 10 tecnologías emergentes que podrían afectar directamente su vida en los próximos años. Lee mas - aunque no todo por el alcohol de contrabando.

Alcohol

3. Pañales para adultos usados

La población de Japón está envejeciendo rápidamente. Tan viejo que en un futuro cercano, japonés las ventas de pañales para adultos superarán las ventas de pañales regulares. Seriamente.

Sin embargo, si bien el envejecimiento de la población japonesa puede ser una preocupación económica más amplia, Tottori súperFaiths Inc. innovador Sistema de reciclaje de SFD ve la carga como una solución de poder.

Sistema SFD

El Sistema de Reciclaje SFD toma pañales usados, luego los esteriliza, pulveriza y seca en su máquina patentada, devolviendo lecturas de pellets de biomasa para quemar en el horno apropiado, volviendo 5,000 kcal por kg reciclado. No es un mal retorno para un artículo de vertedero completamente inútil. Capaz de "atender" alrededor de 700 lb de pañales usados ​​por día, el sistema podría llegar a hogares de ancianos y grandes hospitales Robo de identificación médica: cómo los estafadores usan los registros para robar su identidad Lee mas .

Adultos en pañales

En una nación todavía tambaleándose 6 organizaciones benéficas a las que puedes enviar mensajes de texto para donarA principios de 2010, cuando Haití fue devastado por un terremoto masivo, las campañas de texto para donar ayudaron a recaudar la increíble cantidad de $ 10 millones con bastante rapidez. Aunque esa campaña ya no está activa (aún puede enviar por correo ... Lee mas del devastador Tohoku 2011 terremoto y tsunami Software gratuito de seguimiento de tormentas para ser advertido antes que todos Lee mas y el accidente resultante de la planta nuclear de Fukushima, las soluciones de energía alternativa están ganando credibilidad a medida que Japón busca independizarse de la energía.

4. En la pista de baile

¡Más poder popular, por favor! La energía cinética generada por nuestras tareas cotidianas está bajo el foco de atención a medida que las estaciones subterráneas, los clubes nocturnos y los gimnasios comienzan a utilizar tecnologías de cosecha piezoeléctricas. La piezoelectricidad se genera en ciertos cristales en respuesta a la fuerza de compresión. Si tiene una superficie que se mueve por algún motivo, puede colocarle cristales piezoeléctricos y extraer pequeñas cantidades de energía.

Piezo Dancefloor

La energía eléctrica acumulada se puede utilizar para alimentar los servicios dentro del mismo edificio o área, o enrutarse a una nueva ubicación. La piezoelectricidad no es un fenómeno completamente nuevo, con DARPA evaluando No lo creerás: DARPA Future Research en computadoras avanzadasDARPA es una de las partes más fascinantes y secretas del gobierno de los EE. UU. Los siguientes son algunos de los proyectos más avanzados de DARPA que prometen transformar el mundo de la tecnología. Lee mas generadores piezoeléctricos en las botas de los soldados. Sin embargo, utilizamos la piezoelectricidad con más frecuencia de lo que piensas: los encendedores de cigarrillos eléctricos cuentan con un cristal piezoeléctrico con suficiente voltaje para encender el gas y provocar una llama.

Encendedor eléctrico

En la naturaleza, hemos visto la estación de metro de Tokio alimentar sus torniquetesy el primero del mundo discoteca sostenible en Rotterdam, Los países bajos. La generación de energía piezoeléctrica también se está trasladando al sector ferroviario.

Israel Railways, en colaboración con la Universidad Technion [URL eliminada] y la compañía de energía renovable Innowatech instaló 32 dispositivos de captura de energía piezoeléctrica a lo largo de una sección de ferrocarril razonablemente concurrida, cosechando unos 120 kWh, suficiente para alimentar señales, luces y mecanismos de seguimiento.

5. Reactores de torio

Reactores nucleares en miniatura alimentados por solo una tonelada de torio radiactivo podría aparecer en una nueva generación de esquemas locales de generación de energía. Dicho esto, los reactores de torio requerirían neutrones de alta energía para activar su actividad fisible, lo que ha llevado a los científicos británicos a comenzar a trabajar en aceleradores de partículas en miniatura Visita virtual panorámica del CERN llega a Google Street ViewSi alguna vez quisiste visitar y ver el Gran Colisionador de Hadrones, ahora puedes hacerlo. Gracias a Google Street View, puede realizar un recorrido virtual panorámico por el sitio del CERN. Lee mas .

CERN Particle Accel

Un prototipo, el Modelo electrónico de muchas aplicaciones [URL rota eliminada], o EMMA, opera a alrededor de 20 millones de electronvoltios, o 20 MeV, que es un buen comienzo. Dicho esto, un buen grado de escepticismo permanece en torno al uso del torio y los aspectos prácticos de construir y mantener un mayor número de reactores nucleares locales.

6. Energía solar en el espacio

¿Qué podría ser más emocionante o futurista que un conjunto solar masivo, flotando en una plataforma sobre el planeta, transmitiendo electricidad inalámbrica hacia la superficie de la Tierra. Hay muchas ventajas en esta opción: no es necesario ocupar bienes inmuebles valiosos en la Tierra y no hay fluctuaciones de energía causadas por el clima.

Dicho esto, hay un largo camino por recorrer con esta forma de poder alternativo. La transmisión inalámbrica de electricidad, el blindaje contra la radiación a largo plazo, la protección de meteoritos y el simple costo de poner el equipo en órbita son solo algunos de los obstáculos.

NASA Suntower

Pero John C. Mankins Presidente de la Space Power Association y Innovación de Artemis, cree que así como la energía nuclear ha recibido cinco décadas de investigación y miles de millones de dólares Investigar fondos para llegar a nuestro entendimiento actual, ¿por qué no debería haber un esfuerzo financiero serio? hacia cosecha de energía solar ¿Qué es la energía solar y por qué no ha despegado?¿Cuál es el gran problema con la energía solar? Si es realmente tan importante y necesario como muchos afirman que es, ¿por qué aún no se ha apoderado de la industria energética? Lee mas ¿del espacio?

fotovoltaica

En la práctica, un proyecto de energía solar espacial podría funcionar de la siguiente manera:

  • Una gran matriz geoestacionaria recogería y enfocaría la luz del sol.
  • Las células fotovoltaicas convertirían esa luz en electricidad.
  • Esa electricidad se usaría para alimentar un láser de microondas, dirigido hacia una estación terrestre en la Tierra
  • La energía de microondas sería recibido por la antena Cómo hacer una antena wifi con una lata de Pringles Lee mas matriz y convertido de nuevo en electricidad

7. Viento solar

Mientras estamos en el tema del espacio, hablemos de viento solar ¡Atrapa una aurora! 5 de las mejores herramientas para detectar las luces polares mágicasEste invierno es uno de los mejores momentos para ver las luces polares. El siguiente mejor momento es en unos 10 años, así que será mejor que los atrape ahora. Estar en el lugar correcto a la derecha ... Lee mas .

El viento solar consiste en una enorme cantidad de partículas cargadas, emitidas por el sol a velocidades muy altas. En principio, estas partículas se pueden utilizar para generar electricidad mediante el uso de una enorme vela solar y un cable cargado, que genera energía del viento solar que la atraviesa. De acuerdo a analisis preliminar por la Universidad de Washington, la cantidad de energía que puede generar es esencialmente ilimitada, limitada solo por el tamaño de la vela solar que despliega.

  • 300 metros de cable de cobre, conectado a un receptor de dos metros de ancho y una vela de 10 metros podrían generar suficiente electricidad para 1,000 hogares.
  • Un satélite Elon Musk está construyendo una flota de satélites para llevar banda ancha a las masasEntre revolucionar la industria automotriz e impulsar la exploración espacial humana con SpaceX, Elon Musk parece estar en todas partes. Ahora, el Sr. Musk tiene un nuevo proyecto: brindar acceso a Internet barato y sin censura al mundo en general. Lee mas con un cable de 1,000 metros y una vela de 8,400 km de ancho, podría generar mil millones de billones gigavatios de poder Consumirás: La historia de la electrónica de consumo [Reportaje]Cada año, las exposiciones en todo el mundo presentan nuevos dispositivos de alta tecnología; Juguetes caros que vienen con muchas promesas. Su objetivo es hacer que nuestras vidas sean más fáciles, más divertidas, súper conectadas y, por supuesto, son estatus ... Lee mas .

¿Suena bien? Lo sería, si tal vela solar pudiera producirse y lanzarse a una órbita apropiada.

IKAROS

Vale la pena señalar que eso no es tan descabellado como podría pensar. Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón exitosamente lanzado IKAROS (Embarcación interplanetaria de cometas acelerada por la radiación del sol) en 2010, convirtiéndose en la primera nave espacial en utilizar la navegación solar como su principal forma de propulsión. Su exploración continua ¿Podemos contribuir a la exploración espacial? Estas 7 herramientas en línea dicen que podemos¿Qué pasa con el hombre en la acera? ¿El estudiante de secundaria en la clase de ciencias? ¿La madre que alguna vez soñó con prepararse para un vuelo espacial? ¿Permanecerán los sueños así, o pueden contribuir a ... Lee mas está proporcionando datos inmensamente valiosos La tela robótica puede avanzar en la exploración espacial y la atención médicaImagine una segunda máscara que se contorsiona con el comando y está llena de sensores. Eso es exactamente lo que los investigadores de la Universidad de Purdue intentan hacer con su desarrollo de un tejido robótico. Lee mas para investigar científicos en una serie de áreas clave.

Dicho esto, IKAROS es mucho más pequeño que las velas consideradas, así que no contengas la respiración para que el viento solar se convierta en una opción práctica en el futuro inmediato.

8. Medusa

Nuestros océanos se están volviendo más ácidos. Como tal, Las poblaciones de medusas están aumentando. La mayoría de ellos no son para consumo humano Seguro o aterrador: cómo identificar qué fauna es realmente peligrosaAlgunas criaturas son depredadores venenosos cuyas picaduras y picaduras pueden ser peligrosas para los humanos. ¿Cómo puede saber qué animales son motivo de alarma? Use estas guías en línea para mantenerse seguro al aire libre. Lee mas , pero pueden resultar más útiles para otro problema global. Investigadores suecos han estado licuando constantemente grandes cantidades de Aequorea victoria, una brillante medusa común en las costas de América del Norte.

Medusa

¿POR QUÉ? Te escucho llorar ¡Por el poder, por supuesto! La proteína verde fluorescente (GFP) contenida dentro de las medusas se puede usar para crear celdas de combustible en miniatura que podrían usarse para alimentar una generación de nanodispositivos médicos Cómo la nanotecnología está cambiando el futuro de la medicinaEl potencial de la nanotecnología no tiene precedentes. Los verdaderos ensambladores universales marcarán el comienzo de un cambio profundo en la condición humana. Por supuesto, todavía queda un largo camino por recorrer. Lee mas .

GFP, aplicado a electrodos de aluminio y expuesto a luz ultravioleta, genera una medición de potencia en las "decenas de nanoamperios".

GFP

No es insignificante. El desarrollo de combustibles biológicos podría permitir una mayor investigación en bio-nanotecnologías que no requieren combustible externo o corriente eléctrica para continuar funcionando. Si la tecnología pudiera ampliarse, podría ser extremadamente útil a largo plazo, especialmente si nuestro problema de acidez oceánica continúa.

¿Otras fuentes de energía alternativas?

Algunas de las fuentes de energía que hemos visto aquí son extrañas, pero muchas pueden tener aplicaciones prácticas en el futuro. Otros ya están a nuestro alrededor, proporcionándonos energía alternativa en nuestro día a día. Este tipo de investigación energética es crítica, si deseamos continuar manteniendo nuestra creciente civilización sin dañar irreparablemente el planeta.

Por otro lado, para evitar que la electricidad arruine tu día, mira los mejores protectores contra sobretensiones que puedes comprar Los 5 mejores protectores contra sobretensiones en 2019Las fluctuaciones de la fuente de alimentación pueden dañar sus dispositivos. Para proteger sus dispositivos electrónicos, querrá el mejor protector contra sobretensiones para su hogar. Lee mas .

Créditos de imagen: Metro de Londres a través de Wikimedia CommonsMall of America a través de FlickrTren sueco de biogás a través de Wikimedia CommonsAlcohol falsificado a través de Wikimedia CommonsSistema SFD a través de superfaiths.comAdultos con pañales a través de Wikimedia CommonsPiezo Dancefloor a través de ecofriend.comEncendedor eléctrico a través de Wikimedia Commons CERN a través de michaelhall.co.uk [Enlace roto eliminado] NASA Suntower a través de Wikimedia Commons, Azulejo fotovoltaico a través de pixabay.comIKAROS a través de Wikimedia Commons, Aequorea Victoria a través de Wikimedia Commons, Proteína verde fluorescente a través de Wikimedia Commons

Gavin es escritor sénior de MUO. También es editor y gerente de SEO del sitio hermano de MakeUseOf, centrado en el cifrado, Blocks Decoded. Tiene una Licenciatura en Escritura Contemporánea (Hons) con Prácticas de Arte Digital saqueadas de las colinas de Devon, así como más de una década de experiencia profesional en escritura. Le gustan las grandes cantidades de té.